Podľa štatistických údajov v posledných desaťročiach dochádza k zvýšenému výskytu nádorových ochorení mäkkých tkanív ženských pohlavných orgánov ako sú prsníky, maternica a vaječníky. Tieto tkanivá sú závislé od ženského pohlavného hormónu estrogénu. Narastá aj počet ochorení vonkajších pohlavných orgánov spôsobených ľudským papilomavírusom HPV. Niektoré kmene HPV vírusu môžu spôsobiť vznik tak závažných ochorení ako je u žien rakovina krčka maternice a u mužov karcinóm penisu. U mužov súčasne dochádza k zvýšenému výskytu nádorových ochorení prostaty, semenníkov, hrubého čreva, žalúdka a hrtana.
V prevencii, ale aj ako podporná terapia pri týchto závažných ochoreniach sa začínajú uplatňovať fytochemikálie obsiahnuté v zelenine, ovocí, zrninách, orechoch a koreninách. Účinky týchto látok sa využívajú už po stáročia v tradičných medicínach pri liečbe rôznych ochorení.
Národný onkologický ústav USA identifikoval okolo 35 rastlín, ktoré majú protirakovinové účinky a rozdelil ich do dvoch skupín.
- Rastliny a byliny s najväčšou protirakovinovou účinnosťou: cesnak, sójové bôby, kapusta, ďumbier, sladké drevo a mrkvovitá zelenina (vrátane karotky, zeleru, koriandra, petržlenu).
- Rastliny a byliny, ktoré majú významnú ochrannú účinnosť proti rakovine: cibuľa, citrusy, ľan, estragón, krížokvetá zelenina (brokolica, kapusta, karfiol, kaleráb, ružičkový kel), paradajky, baklažán, sladká paprika, hnedá ryža, celozrná pšenica, ovos, jačmeň, rôzne byliny (mäta pieporná , rozmarín, tymián, oregáno, bazalka), uhorka, vodný a ananásový melón a bobuloviny.
Štúdie venované účinkom látok obsiahnutých práve v krížokvetej zelenine ako je brokolica, kapusta, karfiol poukazujú na skutočnosť, že ľudia, ktorí pravidelne konzumujú túto zeleninu majú oveľa nižší výskyt niektorých nádorových ochorení.
Jednou z týchto fytochemických látok je aj Indol-3-karbinol. Je preukázané, že Indol-3-karbinol napomáha organizmu predchádzať a konfrontovať sa s týmito ochoreniami. Indol-3-karbinol priaznivo ovplyvňuje hormonálny metabolizmus, napomáha zabraňovať rastu a podporuje zánik nádorových a ľudským papilomavírusom zmenených buniek. Má antioxidačné a antiaterogénne účinky.
